襄陽古城墻現貌。
1948年7月7日至16日，中原野戰軍第6縱隊打破歷史上“攻襄陽必先奪南山”的慣例，采取“乘隙搗虛、撇山攻城、重拳破城、分割圍殲”等戰法攻克襄陽，殲滅國民黨軍1.4萬余人。此役的勝利，為我軍建立渡江、入川的前進基地，同時切斷了國民黨軍華中白崇禧集團與西北張治中集團之間的聯系，堵死了國民黨軍從漢水流域南逃的退路。
乘隙搗虛，依山攻城。1948年6月中下旬，華東野戰軍、中原野戰軍聯合發起豫東戰役。為增援開封和挽救被我軍圍困的區壽年兵團，蔣介石急調胡璉、吳紹周兵團，由汝南、駐馬店北進馳援豫東。漢水流域中段的襄陽、樊城等地，僅剩國民黨第15綏靖區3個旅和部分保安團防守，力量相對薄弱。中原野戰軍抓住這一有利時機，于7月3日發起襄樊戰役，當日就將襄陽地區的國民黨部隊全部逼退至襄陽城內及周圍山地。
襄陽古城，北通關中、洛陽，南接沙市、宜昌，東連武漢，西扼川陜大道，戰略地位十分重要。襄陽城東、城北、城西北三面有漢水環抱，城南、城西南諸山環繞，地形復雜、地勢險要、易守難攻，僅城西有一條長約4千米的狹長走廊。襄陽守敵憑借天然障礙，結合工事構筑和兵力部署，形成了以漢水和外圍高地為屏障，以城墻外壕為依托，以地堡、塹壕等堅固工事為骨干，以地雷、鐵絲網、鹿砦等障礙物為補充的縱深梯次環形防御體系。
為防止國民黨軍在我軍強大攻勢下倉皇南逃，中原野戰軍和桐柏軍區首長命令第6縱隊司令員王近山統一指揮第6縱隊、陜南第12旅、桐柏軍區第3分區等力量，按照掃清外圍、依山攻城的步驟攻克襄陽。王近山根據襄陽守敵防御特點，決定以并肩突擊、勇猛沖擊的戰術手段，首先集中兵力火力沿大山頭、虎頭山向羊裕山方向發起主要攻擊，而后主力從南門方向實施重點突破，殲滅襄陽守軍。
7月7日夜，第6縱隊向襄陽守敵外圍發起攻擊，第17旅先頭部隊旗開得勝，一舉攻占城西萬山，迫使守軍棄山而逃。但襄陽外圍守敵憑險據守，通過施放毒氣、火力壓制、障礙阻滯等方式，使我軍各攻擊部隊傷亡較大、進展緩慢。
因勢而變，“撇山攻城”。第6縱隊指揮員在認真分析戰場態勢后，大膽決定打破歷史上“攻襄陽必先奪南山”的慣例，采取猛虎掏心、避強擊弱、鉗擊東關、佯攻城南的戰術手段，實施“撇山攻城”作戰，以避開城南外圍高地，開辟城西走廊直接攻城。
7月7日至13日，第12旅和桐柏軍區第3分區采取穩扎穩打的戰法，先后控制城南鳳凰山、鐵帽山等陣地，有效牽制和迷惑城南守敵。第18旅冒著背水作戰的危險，在桐柏軍區第3分區部隊的掩護下秘密直插城東，以突然猛烈的行動奪占東關護城堤，建立城東攻擊出發陣地，并接應友鄰第28旅渡過漢水。第17旅集中精銳力量采取梯次攻擊、多方向直插、反復爭奪等方式，從城西南高地與漢水之間的狹長走廊直接突擊西門，相繼攻克琵琶山、真武山、張家灣等城西防御支撐點，打通了城西走廊；隨后，第17旅乘勢向襄陽城西關發起攻擊，先后攻占守敵鐵佛寺、同濟醫院等城西陣地。至14日，襄陽守敵面對我軍的東西夾擊，不得不放棄城南諸山和樊城據點，撤兵收縮至襄陽城內，第6縱隊不戰而完全控制了襄陽南山。
聲東擊西，“重拳破城”。15日20時20分，攻城部隊以炮火為先導，對襄陽城內守敵發起總攻。陜南第12旅、第28旅采取架設浮橋、佯動造勢等方式，分別從城東北角、東南角發起助攻。國民黨軍第15綏靖區司令官康澤誤以為我軍從城東發起主攻，急調城內總預備隊6000余人前往增援。
在城東部隊配合下，第6縱隊靈活采取集中兵力重點突破與分散兵力多點強擊相結合的方式，集中縱隊炮兵全力壓制和破壞西門附近敵火力點和工事，迅速將城墻炸開一個缺口，作為攻城第一梯隊的第17旅突擊隊乘機勇猛突入城內，依托逃敵城墻工事和陣地擊退了城西守敵10余次反擊，鞏固并擴大了突破口，保障其主力部隊快速突入城內。緊接著，第16旅在城西北角采取自選突擊點的方式投入戰斗，擔負入城巷戰的第18旅依托城南外高地乘機從南門登城。與此同時，城東的第12旅、第28旅亦相繼越過城墻外壕，突破守敵城防體系進入城內。
分割圍殲，清剿殘敵。各部隊采取多方向同時攻擊、迂回包圍、分路鉗擊等戰法向襄陽守敵縱深發展進攻，4支攻城部隊分別從城南、城東、城西、城西北四個方向與敵展開激烈巷戰，各攻城部隊靈活運用迫擊炮平射、工兵爆破、步兵攻擊等方式摧毀敵據點，以穿插、分割、包圍等戰術手段逐片逐區圍殲頑抗之敵。戰至16日6時，守敵大部被殲。國民黨軍第15綏靖區司令部及其特務營等數百人，被壓縮至楊家祠堂敵司令部和鐘鼓樓兩處據點，殘敵企圖依托有利地形和堅固工事負隅頑抗。
在我軍強大的軍事攻勢下和政治宣傳喊話中，鐘鼓樓據點企圖頑抗之敵在抵抗無力、逃跑無望的情況下，不得不悉數繳械投降。16時，第6縱隊第18旅、陜南第12旅在炮兵、工兵的協同支援下，向守敵最后據點——楊家祠堂敵司令部發起攻擊，炸倒圍墻，轟塌碉堡，各突擊隊相繼沖進敵司令部。經30分鐘激戰，全殲守敵，俘獲敵第15綏靖區司令官康澤、副司令官郭勛祺。至此，戰役勝利結束。
襄陽攻堅戰，用兵的獨到之處在于反常用兵、以奇制勝，第6縱隊指揮員并未拘泥于“先掃外圍、再行攻城”的常規攻城戰法，而是打破慣性思維和固有傳統，因勢求變，積極主動突破作戰“瓶頸”，既出其不意、攻其不備，達到了攻城的突然性，又揚長避短、避強擊弱、直擊要害，避免了外圍慘烈的消耗戰，此役對未來城市作戰具有積極的借鑒意義。
